日本の新成人が過去最低に減少 【2011年01月13日】
New adults in Japan falls to record low
The number of Japanese people who turned 20 in 2010 hit a record low of 1.24 million, down 30,000 from the year before, amid concerns about the declining birthrate and aging society.
重要語句
hit a record low：過去最低を記録する
from the year before：前年と比べて
amid（前置詞）：～のまっただ中で
concern（名詞）：懸念、心配
decline（動詞）：減少する、衰退する
birthrate（名詞）：出生率
age（動詞）：高齢化する
ミニ解説
◆ The number of Japanese people
→ 「the number of ～ ＝ ～の人数」という意味で、主語は「number」なので単数扱いです。「a number of ～ ＝ 数多くの～」と混同しないように注意しましょう
例） A large number of people visited the shrine on the New Year's day. 多くの人が元旦にその神社を訪れた。
→ この文では主語は「people」で複数扱いとなります。
◆ hit a record low of 1.24 million
→ 前置詞「of」はその前後を「＝」で結ぶ同格の用法です。「a record low」＝「1.24 million」ですね。
◆ down 30,000 from the year before
→ 逆に以前より数値が上がった場合は「up」を使用します。「from the year before」は「a year earlier」と置き換えてもOKです。ともに「今から1年前」ではなく、基準となっている時期（この場合は2010年）より1年さかのぼった時期、という意味になります。
区切り読みしてみよう ← 英文を文頭から理解
New adults in Japan
falls to record low
-----------------------------------------------------
The number of Japanese people
who turned 20 in 2010
hit a record low
of 1.24 million,
down 30,000
from the year before,
amid concerns
about the declining birthrate
and aging society.
頭ごなし訳で理解しよう ← 和文から英文を再生
日本の新成人が
New adults in Japan
過去最低に減少
falls to record low
-----------------------------------------------------
日本人の数が、
The number of Japanese people
2010年に20歳になった、
who turned 20 in 2010
過去最低を記録した、
hit a record low
124万人という、
of 1.24 million,
これは3万人の減少である、
down 30,000
前年と比べて、
from the year before,
懸念のまっただ中、
amid concerns
出生率の低下と、
about the declining birthrate
高齢化社会への。
and aging society.
仕上げ読み ← 確認用にどうぞ！
New adults in Japan falls to record low
The number of Japanese people who turned 20 in 2010 hit a record low of 1.24 million, down 30,000 from the year before, amid concerns about the declining birthrate and aging society.
ニュースの背景
～毎日jp より～
新成人：１２４万人、総人口比初の１％割れ １次ベビーブーム世代の半数
◇４年連続で過去最低
総務省は１日付で、２０歳の新成人（同日現在）は前年より３万人少ない１２４万人で、４年連続で過去最低を更新したと発表した。総人口（１億２７３６万人）に占める割合は０・９７％と６８年の推計開始以来、初めて１％を割り込んだ。卯（う）年生まれの年男・年女は１００８万人（総人口比
７・９％）で十二支別では３番目に少ない。
編集後記
日本の人口比はかつてのピラミッド型から変化し、若者より高齢者の数が多いいびつな形になってきていますね。
出生率が下がっているのは保育所の不足のほか、家計上の負担、女性の高学歴化・晩婚化などさまざまな要因が絡み合っているように思います。
この傾向は短期間では変わらないでしょうし、この際、外国人労働力に頼るしかないのでは、という気がします。
話変わって、前回取り上げた善意の匿名寄付運動、テレビ報道の影響で件数が爆発的に増えているようです。
私自身はタイガーマスクの漫画やアニメをほとんど見たことがなく（昔から格闘技モノの話はあまり性に合わないので）、子供のころ、アニメ主題歌を小耳にはさんで少し覚えている程度でした。
が、今回のことがきっかけでにわかに気になり、ネット動画で主題歌を検索してみました。
オープニングソングは出だしとさびの部分をかすかに記憶していて歌詞もメロディーも気に入っていたのですが、改めて聴いてみると実にいい歌でした！
エンディングの「みなし児のバラード」は悲しすぎて泣けてきます・・・^^; 昭和の時代にこんな重厚なテーマが子供向けに放送されていたとは驚きです。日本アニメの水準の高さに改めて感心しました。
そういえば、私自身はルパン三世や侍ジャイアンツが大好きで欠かさず見ていましたね。（もちろん、女の子向けのアタックNo.1 なども良かったですが^^;）
こういうことを考えると子供時代を思い出してなつかしい気分になります。
では、また次回の英語ニュースでお会いしましょう。明日は今週の復習シリーズをお届けします。
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