子育て支援の新政策【New Policies for Childcare Support】

◆ New Policies for Childcare Support　子育て支援の新政策

英文記事のタイトルでは冠詞（a, an, the）やbe動詞が省略され、短い単語が使用される傾向があります。

また、このタイトルでは通常の英文の主語・動詞にあたる部分が省略されています。

これらを補って通常の英文に直すと、次のようになります。

◆ Japan’s government is set to increase　日本政府は増額する方針を固めている、

「Japan’s government」は「Japan」が所有格となっており、前に定冠詞 “the” は付けません。

「The Japanese government」と言い換えることができ、英文記事ではほぼ同じ意味で使用されます。

ただし、続く「government」が数えられる名詞なので、形容詞の「Japanese」を使うときは冒頭に定冠詞の “the” が必要です。

“be set to” は「計画がすでに決定し、近い未来に達成する予定であること」を示す句動詞です。

似た表現として “be planning to” も未来の行動を表しますが、こちらは「まだ確定していないか、変更の可能性がある計画」について使う傾向があります。

◆ allowances for child-rearing　子育て手当を、

「allowances（手当）」をローマ字のOにつられて「アロゥアンス」と発音しないよう注意しましょう。厳密にはカタカナで表記できませんが、「アラウワンス」に近い音になります。

動詞形「allow」も同様に「アロウ」ではなく「アラウ」に近い発音になります。

“child-rearing” は「子育てという一連の行為や活動全体を指す抽象名詞」です。このため、一般的には不可算名詞として使用されます。

“child-rearing” を “parenting” に置き換え、 “allowances for child-rearing” を “parenting allowances” と表現することもできます。

ただし、”parenting” は「より広範な親子の関係性、子供の教育や育成に対する親のアプローチ全般」というニュアンスがあります。

◆ and provide free tuition for preschools.　また、幼稚園や保育所の授業料を無料にする予定である。

前述の「Japan’s government is set to」を受ける二つの動詞句「increase allowances for child-rearing」と「provide free tuition for preschools」が接続詞「and」でつながれている英文構造です。

全体で「日本の政府は、子育て支援の手当を増やし、そして幼稚園・保育園の授業料を無料にすることを計画している」という意味になります。

“tuition” は「教育、特に大学や学校での授業料全体」を指しており、一般的に不可算名詞として使われます。

“free tuition“とは「授業料全体が無料であるという状況」を指し、「一つの概念」を表しています。

ただし、具体的な料金や複数の料金を指すときは “tuition fees” のような可算名詞の用法があります。

“preschool” は「学校教育が始まる前の子供たち（通常は3歳から5歳まで）が通う教育機関」を指します。

英語で広く使われている単語であり、日本語では一般的に「保育園」や「幼稚園」に相当します。

◆ These initiatives aim to relieve　これらの取り組みは、軽減を目指している、

「These initiatives（これらの取り組み）」とは、前述の計画（to increase allowances for child-rearing and provide free tuition for preschools）を指しています。

ここでは、動詞「relieve（軽減する）」を「ease」に置き換えることができます。

「relieve」は形式的・公的な文脈でよく使われ、「ease」 はややカジュアルな言い回しです。

◆ the financial burden on households.　家庭の経済的な負担の。

「the financial burden on households」に定冠詞「the」が使われているのは、特定の負担、つまり「子育てに関する負担」を指しているためです。

この「子育てに関する負担」は、この文脈において読者が明確に理解できるものです。

◆ They are anticipated　また、これらは期待されている、

「They」は先の文で触れられた「子育ての施策」を指しています。

また、「are anticipated」を「are expected」に置き換えることができます。

ただし、「anticipated」のほうが堅い表現であり、「期待」という意味合いが強くなります。

◆ to help reverse the declining birthrate.　出生率の低下を食い止める助けとなると。

「help reverse（help＋動詞の原形）」は２つの動詞の間にto不定詞を入れて「help to reverse（help＋to不定詞＋動詞の原形）」と表現することもできます。

どちらも文法的には正しい用法ですが、現代では、英文記事や会話において「to」を省略した形をよく使います。

また、「the declining birthrate」と定冠詞「the」が付いているのは、この文脈で「日本の出生率の低下」という「特定の出生率」を表しているからです。

いっぽう、「a declining birthrate」という不定冠詞の付いた表現は、「下降する出生率という現象を一般的に述べる場合」に使用します。