【Topic10】2:英語発音のルール

過去に当メルマガで配信した英語ニュースの音声でリスニング力を鍛えましょう！

今回は、ディクテーション課題の英文を「発音ルール」の観点から分析していきます。

【Step2:英語発音のルール】

ナチュラルスピードで話される英語は、子音と母音の音がつながったり、子音が脱落して聞こえなくなる現象がよく起こります。

文字で見た情報に頼って単語を１つずつ区切って理解しようとすると、耳から入る音が全く違って聞こえるため、読める英語が聴き取れません。

これを克服するには、次のように、英語独特の「発音ルール」を幾つかのパターンに分けて知っておく必要があります。

※ここでは標準的なアメリカ英語のリスニングを想定しています。

このうち、最も重要かつ基礎的な要素は次の２つです。

A）子音+母音の連結（リンキング）⇒　２つの単語の音がつながって聴こえる箇所です。
B）子音の脱落・子音どめ・子音の連続 ⇒　母音が入らないため、聴こえにくい箇所です。

本日の Exercise

上記の「発音ルール」を今週のディクテーション課題にあてはめて分析してみましょう。

/　/で囲んだ各文字は、上記の発音ルールA）とB）のどちらにそれぞれ該当するでしょうか。

ディクテーション課題の英文

Governmen/t/[1] to examine babysitting websites

The Japanese government will examine the operatio/n/[2] of babysitting websites, followin/g/[3] the arrest of a 26-year-old man on suspicio/n/[4] of abandoning the body of a toddler in hi/s/[5] care.

発音ルール問題の解答はこちらです。答案を自己採点してみましょう。

発音ルール問題の解答

[1] Governmen/t/ to examine

⇒　Ｂ）子音の脱落　または　子音どめ（子音の直後に余分な母音を入れない）

※補足：「t」の音で終わる単語の直後に、同じ「t」の音で始まる単語が続くときの発音は、一般的には前の「t」を脱落させて一瞬息を止め、そこにわずかな「間（ま）」を作ります。

が、ややゆっくり発音するときは前の「t」が完全に消えずに残ることもあり、今回の英語ナレーションではそのような発音になっているため、ここでは「子音の脱落」または「子音どめ」の両方を正解としました。

ただし、当サイトの「Exercise」ではＡ）かＢ）のどちらに属するかを区別できていればＯＫです。

[2] the operatio[n o]f babysitting

⇒　Ａ）子音 + 母音の連結（リンキング）

[3] followin/g/ the arrest

⇒　Ｂ）子音どめ（子音の直後に余分な母音を入れない）

[4] on suspicio[n o]f abandoning

⇒　Ａ）子音 + 母音の連結（リンキング）

[5] a toddler in hi/s/ care

⇒　Ｂ）子音どめ（子音の直後に余分な母音を入れない）

・・・いかがでしたか？　間違い個数が１個以内なら合格です！

「読めば理解できる単語を聴き取れなかった」原因の多くは、発音ルールに対する理解不足です。

文字の情報だけに頼って音読すると、無意識に「ローマ字とカタカナ英語に影響された日本語なまりの読み方」になってしまい、実際の英語の音と合わなくなるから聴き取れないのです。

「この単語はこう発音する」という文字情報だけに頼った先入観を捨てて、「耳で聞こえた通りの音」を素直に真似する習慣をつけてください。

このとき、「単語の連結」「子音の脱落」などの発音ルールを頭に入れておくと、リスニングがとても楽になりますよ。

今日の課題は以上です。お疲れさまでした！

明日はリスニング訓練の第２段階として、「単語のシラブルと強弱リズム」を分析します。

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