日本では、英語が好きでも嫌いでも、この言語と全く無縁でいることは難しいですよね。どうせなら、英語がわかったらこんないいことがあるって想像しながら学習したくありませんか。そのひとつとしてあげたいのが、「英語を通じて異文化の人と交流することで、自己中心的な価値観が多様なものの見方に変わる」ということです。

政府開発援助の技術通訳者として登録する直前に、ある外資系金融会社で社内通訳翻訳の派遣業務をしていました。それまでは、英語を使った仕事は単発でしか受けたことがなかったため、このときの体験は大変貴重でした。まさに、英語でゴハンを食べていく！の第1歩を踏み出したときでした。

技術研修コースでは、通常、５～10人の研修員をひとりで受け持つことになりますが、だいたい、その中に何名かイスラム教徒の人たちがいます。クリスチャンや仏教徒に比べて私たちが彼らに気を遣うのは、イスラム教には厳しい戒律があるからです。

さて、あなたは忙しい毎日の中で、英語の勉強時間をどのように確保しているでしょうか。フルタイムで働いている人や家事・育児に追われている人は、普段、机に向かって学習する時間を1時間もとれたらよいほうですよね。そんなときは、こま切れ時間の時間を最大限に活用しましょう。

瞬間英作文に効果があるのかどうか、学習者の中で議論が分かれているようです。「中学英文法を使った簡単な日本語を即座に口頭で英訳する」というトレーニング法を「瞬間英作文」と呼んでいます。この「瞬間英作文」という言葉はおそらく、森沢洋介先生のベストセラー「どんどん話すための瞬間英作文」で使われ始めたのではと思います。

比較的初心者の方々によくみられたのが「効果的な学習法がわからない」「英語力がなかなか伸びない」というもの。状況は人によって違うのでざっくりとした話になりますが、概してこういうお悩みの原因は、「そもそも英語学習にかける時間が少なすぎる」「圧倒的に数稽古が足りない」というケースが多いです。

大学卒業後、就職していったんは英語学習を離れましたが、英語に対する思いが断ち切れずに再び学習を始めたのが20代半ばのころでした。その頃、やはり、音声から勉強しないとダメだと悟り、遅まきながら、NHKのラジオ英会話とビジネス英語を聞くようになりました。番組を担当される先生方は、皆すばらしい経歴をお持ちでしたが、中でも私の一番のお気に入りは、あの大杉正明先生でした。

最近、Amazonで英語学習本を購入する機会が増えています。自分自身の勉強というより、当教室の受講生の皆さんに授業内や自宅で使っていただく教材を探すためです。ちなみに、今売れているのはKindle版のこの英語本だそうです。「ネイティブに笑われないクールイングリッシュ ─日本人の9割はダサい英語を話している」

私が英語ニュースのメルマガ配信を開始したのが2005年。もう12年前になります。その間、さまざまな英語ニュースや英語学習情報をお届けしていく中で、配信済みのバックナンバーは全て受信トレイに保管しています。